Выставка - совместный проект Государственного Эрмитажа и Художественно-исторического музея Вены. Каждый музей экспонирует по четырнадцать картин, образующих пары по сходству сюжетов, времени исполнения или авторству. Предваряют выставку монументальные парадные портреты двух императриц, сыгравших важную роль в истории обоих музеев: Екатерины II и Марии Терезии. На экспозиции представлены пары произведений таких значительных мастеров как Якопо Тинторетто, Бернардо Строцци, Петера Пауля Рубенса, Франса Халса, Яна Стена, Никола Пуссена. Интересны пары, основанные на противопоставлениях: пейзажи Томаса Гейнсборо и Якоба Филиппа Хаккерта, композиции на сюжеты историй святых «Святой Иероним» Сандро Боттичелли и «Мучение святой Екатерины» Альбрехта Альтдорфера.